美国波士顿理化大学兼职教授伊尼托尔有一处隐秘研究室，专门从事人工胚胎研发。为此他耗尽了一半的财物，花了六年共二千一百九十天的时刻，经过无数次的实验，总算以“锲而不舍，金石可镂”的惊人意志取得了成功。在试管婴儿诞生的那一天，他眼前呈现了惊人的一幕:在一个圆形大口的玻璃杯里，呈现了一粒小玄珠。它开端活动，胀大。开端时伊尼托尔置疑他的眼睛，再细看，从这个玄珠中呈现了一个拱起的东西，本来这便是婴儿的头颅;又呈现了两个向上抬起的物体，本来是婴儿的手腕;接着，又萌生了一个状如双角的东西，本来是婴儿的两足。伊尼托尔欣喜若狂，好像有一股凉气袭来。再细看，玄珠上发生了两道裂纹，呈现了两个罅隙。呀，这不便是一双眼睛吗?伊尼托尔快乐得跳了起来，绕着实验室疾走。他满意地想:假设国际上有榜首造物主，那么他自己岂不成了第二造物主吗?

  我没有研究过我国科学史，但我估量以上文字便是我国介绍“试管婴儿”的最早文字，见诸鲁迅的白话译文《造人术》，笔者仅仅用白话文述其梗概。这篇译文曾以“索子”为笔名，宣布在1905年《女子国际》第4、5期合刊上。周作人1961年8月23日致上海史料学者陈梦熊信说:“承示《造人术》，确系鲁迅所译，由我转给《女子国际》者，其曰初我者，便是编者丁初我氏。”周作人同年9月6日致陈梦熊信又说:“索子便是索士的另一种写法，至于出典则在《礼记》里的‘离群而索居’，别无什么深意。”

  在人类医学史上，经过体外受精和胚胎移植发生的榜首个试管婴儿是1978年在英国诞生的。因为发明了医学史上的奇观，发明人爱德华兹教授荣获了2010年的诺贝尔医学奖。但早在此前75年，也便是1903年2月，美国作家路易丝·斯特朗就在《国际人》杂志上宣布了一篇《一个不科学的故事》，其间描绘了他幻想中的试管婴儿的诞生进程。同年日本抱一庵主人将其翻译为日文，改题为《造人术》，先后刊登在同年6月8日和7月20日的《东京朝日新闻》上;同年9月，又将该文收入《(小说)欧美奇闻》一书，由日本知新馆出书。估量在1905年，刚刚进入仙台医学专门校园的鲁迅从日文转译了这篇小说，将这项未来的生命工程介绍到科学掉队、民智未开的我国。鲁迅的译文十分忠诚于日文译著，但不知何以，鲁迅只翻译了日译文的榜首部分。

  跟法国的儒勒·凡尔纳不同，美国的路易丝·斯特朗并不是一位著名作家(他不是跟笑谈纸老虎的那位新闻记者安娜·路易丝·斯特朗)。他的原作描绘科学家发明出人工生命之后，开端高兴，但后来人工生命敏捷繁衍，造成了社会骚动。科学家想消除它们，却屡遭失利，成果它们自灭，国际才回归安静。在英文原著中，那个犹如怪物的人造人，具有黑人和华人的外形特征，反映出其时美国社会对黑人和华人的轻视。

  有意思的是，青年鲁迅因为英语水平所限，对原著的内容毫无所知。他进行转译时，仅忠诚于日文的译著。但是其时日本翻译界有一种不尊重原著的翻译风格，被称为“好汉翻译”。不只日译著《造人术》是这样，鲁迅翻译《月界游览》和《地底游览》时根据的日译著也是如此;再加上鲁迅对日本抱一庵主人的译文又只翻译了一半，这样就呈现了翻译史上的一个独特现象———原著在翻译进程中完成了主题的转化。

  鲁迅翻译《造人术》的意图既不是应战“天主造人”的宗教神学，也不单纯是为了遍及科学知识，更没有表现出民族轻视观念，而是别有一番深意。早在东京弘文学院留学期间，鲁迅和他的朋友就决计致力于国民劣根性的改造。1906年3月他脱离仙台重返东京之后，又弃医从文，想筹办《重生》杂志以促进国人在精神上的“重生”。鲁迅译文在《女子国际》宣布时，周作人以“萍云”为笔名在文末加了一则按语，指出鲁迅翻译的动机是“世事之皆恶，而民德之日堕，必得有大造鼓洪炉而铸冶之，然后乃可行其择种留良之术，以求人治之进化”。这便是进化论中的“优胜劣汰”。《女子国际》编者丁初我也加了一则按语，说他读完这篇译文一则以喜，一则以惧:铸就新式国民当然可喜，但播恶因传谬种则可惧。铸造新式国民的首要途径乃是教育。这两则按语，其实便是这篇译文最早发生的社会作用，看来颇挨近鲁迅翻译此文的初衷。